Algodão: Como funciona seu desenvolvimento e quanto tempo demora para encerrar o ciclo

Sendo o algodão um produto de alto valor agregado, que possui grande demanda do mercado consumidor, sua produção requer uma atenção especial. Afinal, a comercialização está diretamente ligada à qualidade das fibras. 

Para continuar dando sequência à produção de algodoeiros de qualidade e rentáveis, é fundamental que produtores conheçam as etapas do desenvolvimento da cultura.  

Em média, o ciclo completo do algodão dura de quatro a sete meses (140 a 220 dias). Esse tempo pode variar de acordo com o clima, cultivar utilizada e com as condições da área de plantio.

Em comparação com outras culturas, o ciclo é considerado de intermediário a longo. Pode ser uma ótima oportunidade aos cotonicultores, possibilitando ainda o preparo para novos plantios  de cultivos sucessivos com agilidade.  

O tempo de cultivo pode ser ainda menor quando utilizadas cultivares precoces e o uso de dessecantes. Essa situação acontece, normalmente, na segunda safra da cultura.

Fases de desenvolvimento do algodão

As fases do ciclo do algodoeiro servem para auxiliar o produtor no manejo da cultura em todas as suas etapas de desenvolvimento, que apresentam sinais e cuidados distintos. 

A seguir, compreenda os quatro estádios fenológicos do algodão, estabelecidos entre fases Vegetativa (V), Botões Florais (B), Florescimento (F) e Abertura de Capulhos (C). 

Vegetativa (V)

Esta é a fase em que a planta começa a emergir do solo, ainda com uma folha pequena, e vai evoluindo até atingir, ao menos, 2,5 cm de comprimento. O processo de formação de todas as folhas no algodoeiro leva, em média, de 35 a 45 dias para ocorrer. 

A etapa pode demorar mais ou menos, dependendo da cultivar utilizada, que pode ser de ciclo precoce, médio ou tardio. 

Botões Florais (B)

Após desenvolver seu primeiro botão floral (B1), a planta entra na segunda fase de desenvolvimento, denominada de Botões Florais (B). Nesta etapa, como o próprio nome diz, botões florais começam a se formar em todos ramos da planta. O estádio estará completo dentro de 35 a 45 dias. 

Florescimento (F)

O florescimento do algodão se inicia com a abertura do botão floral, no ramo frutífero, e segue até o desabrochar do primeiro capulho. Para que este estádio, com cerca duração de 40 a 55 dias, se complete, o florescimento ocorre em todos os ramos da planta. 

Neste período, é necessário garantir que o algodoeiro receba toda água necessária, pois o estresse hídrico pode provocar a queda dos botões e, assim, resultar na queda de produtividade e qualidade da lavoura. 

Abertura dos capulhos à colheita (C)

A última etapa do ciclo do algodão é marcada pela formação e abertura dos capulhos e pelo aparecimento das fibras. Assim como os outros estádios da cultura, o desenvolvimento dos capulhos e a visibilidade das fibras na lavoura acontecem até que todos ramos estejam cheios. 

Em geral, essa etapa precisa de 30 a 45 dias para ocorrer. Esse tempo pode variar, dependendo das condições ambientais e climáticas e do uso correto de um regulador de crescimento. Nesta fase, já é possível começar os preparativos para  a desfolha e colheita.

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