Como identificar e controlar o arroz vermelho em lavouras de arroz?

Se o controle de plantas daninhas já exige grande atenção e dedicação dos rizicultores, imagine quando a invasora tem a mesma aparência da lavoura que vai garantir sua rentabilidade. Essa é uma das razões pelas quais é difícil lidar com o arroz vermelho (Oryza sativa L.), também chamado de arroz daninho, um dos maiores problemas nos campos de arroz irrigado. 

Como o próprio nome já diz, a invasora se diferencia do arroz que está sendo cultivado pela coloração avermelhada de seu pericarpo, causada pelo acúmulo de tanino ou antocianina. Essa aparência tem sido alterada ao longo dos anos, inclusive com o surgimento de grãos da invasora com a cor branca e até mais parecido com o arroz cultivado. 

Segundo especialistas, a alteração é consequência de uma aproximação fenotípica e genotípica decorrente de um fluxo gênico, por meio da transmissão do pólen do arroz cultivado para o arroz vermelho. Ainda que essa taxa de cruzamento seja de no máximo 5%, já se pode observar esse efeito. 

Embora essa similaridade aumente o desafio do controle, a maior preocupação é com a agressividade da invasora, que tem alto poder de prejudicar o rendimento da lavoura. Como se não bastasse a competição acirrada por espaço, luz, água e nutrientes, a presença dessa invasora derruba o valor comercial do produto final e, por consequência, reduz ainda mais a lucratividade. 

Também é um problema para a cadeia agroindustrial, pois prejudica o rendimento na etapa de beneficiamento. O arroz vermelho é comestível, mas está longe de agradar quem tem a expectativa de comer um arroz branquinho, saboroso e bem cozido. 

A prevenção aumenta as chances de controle, por isso o manejo do arroz vermelho começa já pela opção de sementes certificadas sem o risco de estarem acompanhadas da invasora. Vale sempre o alerta da importância da limpeza dos equipamentos utilizados para preparar o solo, evitando disseminar sementes da planta daninha. A rotina de precaução passa ainda pelo manejo da água e pela rotação de culturas, que ajudam a reduzir a presença do arroz vermelho. 

Para completar esse ciclo de proteção das lavouras de arroz, o agricultor pode buscar inovações tecnológicas que garantam maior segurança. É o caso do Sistema de Produção Provisia™, desenvolvido pela BASF e que amplia as possibilidades de controle de plantas daninhas. Inclusive oferecendo aos produtores a possibilidade de rotacionar mecanismos de ação para o manejo de invasoras resistentes a determinados herbicidas. Com a tecnologia certa e a orientação correta, o rizicultor consegue manter suas lavouras mais limpas e mais produtivas por mais tempo.