O que são os pulgões? Conheça a praga que ataca os tomateiros
Esses pequenos insetos causam danos diretos e indiretos à plantação de tomates. As duas espécies mais comuns de pulgões na cultura são a Myzus persicae e a Macrosiphum euphorbiae. Embora diferentes em tamanho, com a primeira medindo cerca de 2 mm e a segunda chegando a 4 mm, se assemelham na coloração esverdeada e na forma como prejudicam as lavouras de tomate.
Como dano direto, os pulgões sugam a seiva das plantas. E como se multiplicam com extrema facilidade e rapidez, o prejuízo tende a aumentar exponencialmente em um espaço curto de tempo. Os sintomas são parecidos com os provocados pela mosca-branca, outra praga sugadora que debilita a planta e injeta nela toxinas causadoras da perda de vigor e da maturação desigual dos frutos. Os pulgões transmitem as viroses mosaico Y, topo-amarelo e amarelo-baixeiro.
Pelo menos em um ponto os fatores comuns entre pulgões e outros insetos acabam sendo favoráveis ao produtor. O uso de inseticidas para controlar a traça-do-tomateiro e a própria mosca-branca podem ter impacto também na redução da infestação dos pulgões. Mas vale ressaltar, essa possível vantagem não significa descuidar da proteção das plantações de tomate. É imprescindível manter o monitoramento da praga e as medidas de combate.
O monitoramento é um passo de extrema importância, pois é o manejo que vai dar a dimensão das medidas de controle. Pode ser realizado a partir da colocação de placas adesivas amarelas na borda da cultura, pois irá detectar a presença dos adultos alados. Outra opção para monitorar a presença do inseto na lavoura é por meio de amostragens nas áreas, com a contagem de indivíduos a cada cinco plantas, com a batida de ponteiro e uma bandeja.
No caso da aplicação de inseticidas, recomenda-se usar produtos que sejam específicos para à praga e seletivos quanto aos seus inimigos naturais. Concentrar a aplicação no terço superior da planta é outra precaução favorável, dirigindo os jatos de pulverização para a face inferior das folhas, onde ficam alojadas as colônias dos pulgões.
