Agricultura
Cultivo de Trigo: Técnicas y recomendaciones
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Chile es uno de los mayores consumidores de trigo del mundo, y la producción nacional que no se exporta abastece menos de la mitad del consumo interno.
En esta página encontrarás información general sobre este cultivo, su importancia económica en nuestro país y cuáles son los insumos esenciales para aumentar la productividad y combatir las enfermedades que pueden surgir en los cultivos de trigo.
La importancia del cultivo de trigo en la economía chilena
El trigo es uno de los principales cultivos anuales de Chile y desempeña un papel muy importante en la economía del país.
Datos del Sistema Empresarial - SEP, organismo técnico asesor del Estado de Chile, señalan que actualmente el país consume alrededor de 2,4 millones de toneladas anuales, de las cuales cerca del 45% corresponde a la producción nacional de trigo, que se siembra principalmente en la región del Maule al sur, con una mayor concentración en la zona de La Araucanía.
Debido a esta alta demanda interna, nuestro país ha estado importando el grano desde países como Estados Unidos, Canadá y Argentina. Según datos recientes del Informe GAIN, este movimiento hace que el precio del trigo producido en suelo chileno varíe en promedio un 10%, ya que se ve influenciado por los precios internacionales, alterando el mercado interno.
¿Cómo se cultiva el trigo?
Al igual que otros cultivos agrícolas, el trigo tiene sus propias características específicas en cuanto a clima ideal, época del año y forma de cultivo. A continuación, exploraremos estos temas y comprenderemos la mejor manera de sembrar este cereal.
Clima ideal
"El trigo puede extenderse más al sur que otros cereales, tolerando temperaturas más bajas y logrando establecerse en el clima marítimo de Valdivia, paralelo 40° a 42°C, con veranos frescos e inviernos relativamente suaves, sin estación seca y sólo dos meses húmedos", según un estudio de ODEPA, Oficina de Estudios y Políticas Agrarias.
La temperatura ideal para el desarrollo de la planta se da dentro de un determinado rango de temperaturas, entre 12 y 18 °C. Por debajo de 0 °C hace demasiado frío para la mayoría de las variedades, y por encima de 30 °C hace demasiado calor.
Cada fase de desarrollo requiere una acumulación mínima de temperatura, que cambia según la variedad. Actualmente existen tres tipos de variedades de trigo certificadas: harinero, candeales y triticales, siendo las dos primeras las más comunes.
Cada una de estas variantes se adapta mejor a las condiciones climáticas de cada región y para que alcancen su máximo potencial sanitario y productivo, es importante considerar qué variedad de trigo sembrar de acuerdo a sus características y fortalezas.
Cada año, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias - INIA - elabora una guía de recomendaciones de variedades de trigo, analizando, entre otros, puntos clave como: tipo de suelo y de siembra, condiciones climáticas de la región, tipo de semilla y época de siembra o cosecha.
En este tema, el factor más importante al que hay que prestar atención es la integridad térmica, es decir, la temperatura acumulada de la planta para que pueda crecer adecuadamente.
Se trata de un factor decisivo en el manejo del cultivo, y medidas como la elección del momento adecuado para la siembra, la preparación del suelo, el acolchado y el riego adecuado son algunas de las alternativas para ayudar en esta parte del proceso.
Otros factores como la radiación solar y el agua también son importantes para el correcto desarrollo del trigo, ya que el exceso de lluvias o de riego y la elevada humedad relativa favorecen la incidencia de diversas enfermedades, que pueden convertirse en un factor limitante en el cultivo del trigo, con pérdidas generalmente elevadas en la producción.
Época del año
El trigo tiene características diferentes, dependiendo de la época del año en la que se siembra. Existen dos tipos: el trigo de primavera y el trigo de invierno. Cada uno corresponde a una estación en la que se siembra.
El trigo de primavera se siembra durante la primavera y se cosecha durante el verano, mientras que el trigo de invierno se siembra y se cosecha durante la misma estación.
Esta división se hace debido a las diferentes condiciones climáticas que necesita cada tipo de trigo, como el trigo de invierno que requiere cierta acumulación de frío (vernalización) para producir espigas.
El trigo se cultiva en Chile según la época del año y el acceso del productor a distintos tipos de semillas, pero la principal producción nacional es de trigo sembrado entre julio y septiembre y cosechado entre enero y marzo.
Formas de cultivo
El trigo requiere una atención especial en lo que se refiere al suelo. Aunque es el cereal que menos agua necesita, sólo superado por el maíz, hay que tener en cuenta otra serie de factores.
En primer lugar, el suelo no debe ser arenoso y debe removerse previamente para que las semillas se planten correctamente.
La temperatura del suelo debe estar entre 15°C y 20°C para que la semilla de trigo emerja, y este cereal necesita una serie de micronutrientes para desarrollarse, siendo especialmente sensible a la falta de cobre.
La falta de este elemento daña la estructura de las plantas y repercute directamente en el rendimiento de los cultivos. Por lo tanto, una buena planificación agrícola y el control de la fertilización del suelo son esenciales para el buen desarrollo de las plantas.
Insumos indispensables para el cultivo de trigo
El trigo necesita cuidados específicos para controlar plagas, enfermedades y malezas, que podrían mermar la cosecha. A continuación, enumeramos algunos de los principales problemas que pueden surgir al cultivar trigo y cómo resolverlos.
Herbicidas para el cultivo de trigo
Los herbicidas se encargan de controlar las malezas, hierbas no deseadas que pueden crecer y causar diversos problemas de productividad en los cultivos.
El herbicida Heat®, desarrollado por BASF, es el herbicida adecuado para aquellos cultivos que sufren la aparición de malezas, especialmente en germinación, siendo capaz de controlar estas plantas indeseadas de forma rápida y objetiva.
Cuando se utiliza junto con el glifosato, tiene un amplio espectro de acción y es capaz de eliminar incluso las especies más resistentes y comunes en el período de "barbecho o preemergencia".
Fungicidas para el cultivo de trigo
Estos fitosanitarios están diseñados para combatir los hongos, como su nombre lo indica. Estas enfermedades suelen aparecer en zonas del cultivo con mucha humedad y poca exposición al sol, es decir, en las partes menos visibles del cultivo.
Juwel® Top es el fungicida de BASF más adecuado para combatir enfermedades como la roya o el polvo (Puccinia graminis, P. recondita, P. striiformis, P. hordei, P. coronata. P triticina) entre otras. Este compuesto ayudará a controlar los hongos, maximizando el rendimiento, la calidad y promoviendo la salud de los cultivos.
Insecticidas para el cultivo de trigo
Los problemas con insectos como hormigas, chinches y mosquitos se solucionan con el uso de insecticidas especializados en el control de este tipo de insectos plaga.
Con este objetivo, BASF ha desarrollado Mospilan®, un insecticida extremadamente potente capaz de combatir eficazmente plagas de Pulgones (Brevicoryne brassicae, Metopolophium dirhodum).
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Preguntas frecuentes sobre el cultivo de trigo
¿Dónde se cultiva el trigo en Chile?
La producción nacional de trigo en Chile se encuentra principalmente en la región del Maule, al sur, con una mayor concentración en la zona de La Araucanía. La región es muy rica en recursos naturales, servicios, silvicultura, ganadería, agricultura y turismo, debido a su belleza natural (volcanes, bosques milenarios, centros de esquí, lagos, ríos, pesca, centros termales, montañas, etc.).
¿Cuáles son las plagas y enfermedades más comunes en el cultivo del trigo?
El trigo está sujeto a una serie de enfermedades que amenazan las cosechas y ponen en peligro la productividad y la rentabilidad. Algunas de las más comunes son la roya del trigo, la escaldadura, la giberelosis, la mancha amarilla y la helmintosporiosis del trigo. Acceda a los contenidos de BASF para saber cómo identificar cada una de ellas y las soluciones productivas para combatirlas.
¿Cuánto dura la temporada de cosecha de trigo?
La cosecha de trigo en Chile depende de ciertas variaciones, pero en promedio dura alrededor de 140 días. En el país, el trigo se siembra entre julio y septiembre y se cosecha entre enero y marzo y la variación se siembra en primavera para cosecharse medio año después. El periodo vegetativo varía entre 120 y 180 días, según el clima.
Referencias:
Instituto de Investigaciones Agropecuarias (2023) Variedades de Trigos Harineros y Candeales. Temporada 2023-2024 [en línea]. Chillán, Chile: Instituto de Investigaciones Agropecuarias. Cartilla INIA. Disponible en: https://hdl.handle.net/20.500.14001/68914 (Consultado: 4 octubre 2023).
