Gusano cogollero 2026: manejo, estrategias y control eficaz

¿Cómo enfrentar al gusano cogollero en 2026 sin perder rendimiento? Conocé las estrategias clave de manejo, monitoreo y control —incluyendo tecnologías líderes como Pirate^®— para maximizar la protección del cultivo y tomar decisiones más precisas en cada lote.

Una plaga clave del maíz en Argentina

El gusano cogollero (Spodóptera fugiperda) se consolida como la principal plaga insectil del maíz en Argentina. Su impacto productivo no es menor: diversos estudios citados en el informe técnico indican que puede ocasionar pérdidas de hasta un 37% del rendimiento cuando no se implementan estrategias de manejo adecuadas. Este nivel de daño coincide con estudios históricos ubicándolo como la plaga clave del cultivo en diversas regiones productivas.

Se trata de una plaga que acompaña al cultivo durante todo su ciclo, aunque los mayores daños se producen en las etapas iniciales, comprometiendo directamente la implantación y el desarrollo del cultivo.

                   Daños Momento de aplicación Monitoreo Soluciones BASF Un enfoque integral  

Daños y Escala de Davis

El ataque del gusano cogollero se caracteriza por lesiones en hojas y cogollo, que pueden ir desde pequeños orificios hasta la destrucción total del punto de crecimiento. Para evaluar la severidad del daño se utiliza la Escala de Davis, que clasifica los ataques en grados del 0 al 9:

• Críticos para decidir control: grados 2 y 3. En esos estadios iniciales, la presencia de larvas pequeñas y lesiones menores a 1,3 centímetros sin consumo de la membrana epidérmica marca el momento óptimo para intervenir.
• Graves: grados 7 a 9, implican destrucción del cogollo y alto consumo del tejido foliar.

Momento de aplicación: la clave del control

Uno de los principales desafíos es el comportamiento de la plaga: las orugas tienden a refugiarse dentro del cogollo, muchas veces cubiertas por excrementos, lo que dificulta la llegada de insecticidas foliares.

Por eso, el informe remarca que “el momento de la aplicación del insecticida es un elemento clave para mejorar la performance de control”, destacando que las aplicaciones realizadas en umbrales tempranos dan los mejores resultados.

Monitoreo sistemático

José Zorzin, asesor privado de Corral de Bustos (Córdoba) y director adjunto del REM de Aapresid, aporta testimonios clave sobre la situación actual del cultivo de maíz y el manejo del gusano cogollero en el sudeste cordobés.

Zorzin remarca que el monitoreo sistemático es indispensable para un control exitoso:

• Evaluación desde pre-siembra hasta madurez fisiológica
• Frecuencia:
  • Mínima semanal
  • Cada 4–5 días ante altas temperaturas o elevada presión de la plaga

La información relevada a campo constituye la base para definir si se justifica una aplicación y en qué momento realizarla, evitando intervenciones innecesarias y contribuyendo a un manejo más sustentable del sistema productivo.

Soluciones BASF: Control eficaz y manejo anti-resistencia

En los casos en los que se requiere intervención, especialmente en maíces tardíos, Zorzin define criterios claros, aunque sostiene que no debe demorarse la aplicación: “Hacemos monitoreo y, cuando detectamos umbrales bajos, de entre 3% y 5% de plantas afectadas, tratamos”, concluyó.

Pirate^®: herramienta clave

Dentro de este contexto, BASF pone a disposición del productor un portafolio de soluciones diseñadas para responder a las exigencias actuales del manejo del gusano cogollero en maíz. Entre ellas se destaca Pirate^®, un insecticida clave para las estrategias de manejo anti-resistencia en maíz y soja.

Beneficios principales:

• Gran poder de volteo y control contundente y rápido
• Persistencia que brinda más días de protección
• Acción por ingestión y contacto
• Movimiento translaminar, mejorando la llegada del producto al interior del cogollo y aporta mayor seguridad de control, incluso frente a distintos estadios larvales.
• Amplio espectro, permitiendo abordar más de una plaga con una sola aplicación
• Elevada flexibilidad de uso

En maíz, Pirate^® está recomendado para el control de Spodóptera fugiperda con dosis de 800 a 1.000 cc. por hectárea, adaptándose a distintos esquemas de manejo según la presión de la plaga y el historial del lote.

Rotación y ventanas de aplicación

Es clave dar máxima importancia al respeto de las denominadas ventanas de aplicación de insecticidas, de aproximadamente 30 días, que coinciden con la duración de una generación de la plaga. En ese sentido, BASF remarca la necesidad de rotar modos de acción entre aplicaciones y entre ventanas sucesivas, evitando la exposición continua del insecto a la misma herramienta y contribuyendo a preservar la eficacia de las tecnologías disponibles.

Un enfoque integral para proteger el rendimiento.

Más allá del control químico, el manejo del gusano cogollero debe abordarse de manera integral. La implementación de prácticas complementarias como la rotación de cultivos, el control de malezas en el lote y en las borduras, y la eliminación de hospedantes alternativos que puedan favorecer la supervivencia de la plaga entre campañas. Estas medidas, combinadas con un monitoreo frecuente y decisiones basadas en umbrales de daño, permiten reducir riesgos y mejorar la eficiencia de las intervenciones.

Por otra parte, se deben tener en cuenta las condiciones ambientales al momento de la aplicación:

• Temperaturas > 30°C
• Humedad relativa < 50%
• Uso de coadyuvantes adecuados (DASG MSO MAX 250 cc/ha)
• Antievaporantes
• Tamaño de gota correcto que evite la evaporación

son todas medidas que deben tenerse en cuenta para lograr la eficacia deseada al momento de realizar el control.

En un escenario productivo cada vez más desafiante, donde la sanidad del cultivo resulta determinante para alcanzar altos rendimientos, el gusano cogollero continúa siendo una de las principales amenazas para el maíz.

Frente a esta realidad, el uso estratégico de herramientas como Pirate^®, integrado a un manejo responsable y técnicamente fundamentado, se presenta como una alternativa sólida para proteger el potencial del cultivo y asegurar resultados productivos sostenibles.